Syphilis

Syphilis is a common STD. It often does not show any symptoms. Left untreated, it can cause permanent damage, like blindness or paralysis. Once diagnosed, it is easily cured with antibiotics.

1. How do you get syphilis?

2. What are the symptoms of syphilis?

3. What's involved in syphilis testing?

4. How do you treat syphilis?

5. What happens if syphilis is not treated?

How do you get syphilis?

Syphilis is transmitted from skin-to-skin contact through vaginal and anal sex. It is less common – but still possible – to get it from oral sex.

A mother can also pass syphilis to a baby during pregnancy and childbirth if the mother has it and is not treated.

When used consistently and correctly, condoms protect against syphilis and many other STDs.

What are the symptoms of syphilis?

Like most STDs, syphilis often does not show symptoms. The only way to know is to get tested.

There are several stages of syphilis and symptoms can vary with each stage.

In the primary stage, symptoms may include sores on the vulva, vagina, anus, penis, scrotum, or mouth, but many people do not notice or have sores. Syphilis sores (called a chancre) are usually firm, round, and painless, or sometimes open and wet.

In the secondary stage, symptoms often include a rash – which can be hard to see and usually does not itch. You may feel sick and have mild flu-like symptoms, like a slight fever, tiredness, sore throat, swollen glands, headache, and muscle aches.

What's involved in syphilis testing?

Syphilis is tested with a blood sample. If you have open sores, a healthcare provider may gently swab the area to take a sample of fluid and test it.

How do you treat syphilis?

When diagnosed early, syphilis can be easily cured with antibiotics (usually penicillin) prescribed by a healthcare provider.

It is important to complete the full treatment, as prescribed by a healthcare provider, even if symptoms go away sooner. The infection stays in the body until the antibiotics course is completed.

Some healthcare providers may give a separate dose of antibiotics for your partner(s) to avoid re-infecting each other or anyone else. Do not have sex until you have finished treatment.

Get tested again in 3-4 months to make sure the infection is gone and you were not re-exposed.

What happens if syphilis is not treated?

Syphilis is easily cured with antibiotics in the early stages. Left untreated, syphilis can cause tumors, blindness, and paralysis, damage the nervous system, brain and other organs, and may even kill you.

If you are pregnant and have syphilis that is not treated, it can be passed to the baby during pregnancy or birth – called congenital syphilis. Congenital syphilis can lead to stillbirth, birth defects, or infant death.

The information on this page is adapted from the CDC and Planned Parenthood.

Sífilis

La sífilis es una enfermedad de transmisión sexual común. A menudo no presenta ningún síntoma. Si no se trata, puede causar daños permanentes, como ceguera o parálisis. Una vez diagnosticada, se cura fácilmente con antibióticos.

1. ¿Cómo se contrae la sífilis?

2. ¿Cuáles son los síntomas de la sífilis?

3. ¿Cómo es la prueba de sífilis?

4. ¿Cómo se trata la sífilis?

5. ¿Qué pasa si la sífilis no se trata?

¿Cómo se contrae la sífilis?

La sífilis se transmite por contacto piel a piel a través del sexo vaginal y anal. Es menos común, pero aún posible, contraerla a través del sexo oral.

Una madre también puede transmitir la sífilis a su bebé durante el embarazo y el parto si la madre la tiene y no recibe tratamiento.

Cuando se usan de manera consistente y correcta, los condones protegen contra la sífilis y muchas otras ETS.

¿Cuáles son los síntomas de la sífilis?

Como la mayoría de las enfermedades de transmisión sexual, la sífilis a menudo no muestra síntomas. La única manera de saber es haciéndose la prueba.

Hay varias etapas de la sífilis y los síntomas pueden variar en cada una de ellas. En la etapa primaria, los síntomas pueden incluir llagas en la vulva, la vagina, el ano, el pene, el escroto o la boca, pero muchas personas no las notan, o no tienen llagas. Las úlceras de sífilis (llamadas chancros) suelen ser firmes, redondas y sin dolor, o en ocasiones abiertas y húmedas.

En la etapa secundaria, los síntomas a menudo incluyen una erupción, que puede ser difícil de ver y generalmente no causa picazón. Puedes sentirte enfermo y tener síntomas leves de gripe, como fiebre leve, cansancio, dolor de garganta, glándulas inflamadas, dolor de cabeza y dolores musculares.

¿Cómo es la prueba de sífilis?

La sífilis se analiza con una muestra de sangre. Si tiene llagas abiertas, un proveedor de salud puede limpiar suavemente el área para tomar una muestra de líquido y analizarla.

¿Cómo se trata la sífilis?

Cuando se diagnostica temprano, la sífilis se puede curar fácilmente con antibióticos (generalmente penicilina) recetados por un proveedor de salud.

Es importante completar el tratamiento, según lo indique un proveedor de salud, incluso si los síntomas desaparecen antes. La infección permanece en el cuerpo hasta que se completa el curso de antibióticos.

Algunos proveedores de salud pueden administrar una dosis separada de antibióticos para prevenir que tu (o tus) pareja (s) se re infecten entre sí o con cualquier otra persona. No tengas relaciones sexuales hasta que hayas terminado el tratamiento.

Hazte la prueba nuevamente en 3 a 4 meses para asegurarte que la infección haya desaparecido y no hayas vuelto a exponerte.

¿Qué pasa si la sífilis no se trata?

La sífilis se cura fácilmente con antibióticos en sus primeras etapas. Si no se trata, puede causar tumores, ceguera y parálisis, dañar el sistema nervioso, el cerebro y otros órganos, e incluso puede matar.

Si estás embarazada y tienes sífilis que no ha sido tratada, se puede transmitir al bebé durante el embarazo o el parto, lo que se conoce como sífilis congénita. La sífilis congénita puede causar muerte fetal, defectos de nacimiento o muerte infantil.

La información en esta página está adaptada de los Centros de Control y Prevención de Enfermedades y Planned Parenthood.